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クラウドSIMとは？クラウドWi-Fiとは？
一言でいうとクラウドSIMは、複数のキャリア回線を使える技術のこと。1つのキャリア回線にとらわれないのが最大の特徴です。
クラウドWi-Fiとは、そのクラウドSIM技術を利用したモバイルルーターサービスの総称です。
最近よく見かける“○○WiFi”というサービスは、クラウドWiFiの場合が多いといえます。（THE WiFi、どこよりもWiFiなど）
クラウドSIMの仕組みを解説
従来の一般的なモバイルルーターは、物理データSIM（回線情報が入っているSIMカード）を挿して通信します。たとえば、SoftBank回線のデータSIMが入っているとSoftBank LTE通信だけが可能です。
それに対してクラウドSIMは物理データSIMが入っておらず、クラウド上からSIMカードの情報をダウンロードします。クラウドSIMという名前の由来はここから来ているんですね。
クラウド上の専用SIMサーバーには、日本国内だとソフトバンク・ドコモ・auのSIM情報が収められています。クラウドWiFiルーターは、その中で最適なキャリアの回線情報を自動的にダウンロードして通信するわけです。
クラウドWiFiサービスは、国内の3大キャリア対応なので「マルチキャリア対応」と表記されています。
クラウドSIMのルーターで通信する流れは以下のようになります。
- ルーター端末が位置情報を専用SIMサーバーに通知する
- 位置情報に基づいてキャリア回線が自動的に選択される
- 選択されたキャリアのSIM情報をルーター端末に送信する
- 受信したSIMのキャリア電波をキャッチして通信する
クラウドSIMと、他のモバイルWiFiとの違いを下記にまとめました。
なお、クラウドSIMルーターと物理SIMルーターの両方を提供しているサービスも存在します。（縛りなしWiFi、どこよりもWiFiなど）
| クラウドWiFi | 他のモバイルルーターサービス | |
|---|---|---|
| 通信技術 | クラウドSIM | 物理SIMカード |
| 通信規格 | LTE（マルチキャリア） | LTE（ソフトバンク/ドコモ/auいずれか） |
| 海外利用 | 可能 | 不可 |
| 主なサービス | THE WiFi、ZEUS WiFi、DoRACOONなど | SAKURA Wi-Fi、Pocket WiFi(Y!mobile)など |
クラウドSIMのメリット
クラウドSIMの3つのメリットを紹介します。
- 場所を選ばず電波が繋がる
- 1ギガあたりの料金が安い
- 海外でもネットが使える
①場所を選ばず電波が繋がる
上でも触れたように、クラウドSIMは1つのキャリア回線にとらわれず、ルーターの位置情報に応じて最適なキャリア回線に繋がります。
たとえば、使っている場所でソフトバンクが圏外なのであれば、ドコモかauの回線に自動で切り替わります。おかげで対応エリアが広く、都市部や地方、田舎など場所を選ばずインターネットができるんです。
最近はテレワークやリモートワークが一般的になり、自宅だけでなく色んな場所で仕事をする人が増えていますよね。そのようなノマドワーカーにとって、どこでも繋がるクラウドSIMはとても便利といえるでしょう。
②1ギガあたりの料金が安い
一般的なクラウドWiFiは、月間100GBという大容量に対して3千円台と、非常に安い料金設定になっています。
これがどれだけ安いのかは、キャリアのスマホプランと比較すると一目瞭然です。下記を見ると、オンライン専用の新料金プランと比べても大きく安いことが分かりますね。
クラウドWiFiとキャリアスマホ － 料金比較（税込）
| クラウドWiFi（どこよりもWiFi） | キャリアスマホ（SoftBank）※ | キャリアスマホ（SoftBank）※ | |
|---|---|---|---|
| プラン | 100GBプラン | メリハリ無制限＋ | LINEMOベストプラン |
| 基本料金 | 3,058円/月 | 7,975円/月（割引前） | 2,090円/月 |
| 月間データ容量 | 100GB | 無制限 | 10GB |
| 1ギガ料金 | 約31円/ギガ | ― | 209円/ギガ |
※キャリアスマホのプランには通話基本料も含まれています。
ちなみにクラウドWiFi各社は20GB・50GB・100GBといった複数の容量プランを用意しており、大容量プランほど1ギガあたりの料金は安くなる傾向があります。
- YouTube（360p標準画質）約410時間・・・1日あたり13時間
- Netflix（SD画質）約330時間・・・1日あたり11時間
- ZOOM会議 約166時間・・・1日あたり5時間
③海外でもネットが使える
クラウドSIM特有のメリットは、ルーターを持って行くと海外でも気軽にインターネットが使えることです。
普通、海外旅行や出張などの際には海外用のWiFiルーターをレンタルする必要があります。でもクラウドWiFiルーターなら、現地のキャリア回線に自動でつながるので手続きは一切不要です。
「海外インターネットに繋げたら料金がはね上がるんじゃないの？」という不安も要りません。なぜなら、海外では1日単位で利用した日のみ一定料金が発生するからです。
海外での利用料金は、クラウドWiFiサービスごとに異なるほか、対象国によっても変わります。おおまかな目安としては、1GBあたり1,000円/日となります。（海外利用は非課税）
クラウドSIMのデメリット
次に、クラウドSIMのデメリットも紹介します。
- データ量に上限がある
- 速度制限されると厳しい
- 通信速度がWiMAXより遅い
①データ量に上限がある
クラウドSIMは使い放題ではなく、月間で使えるデータ容量が最大100GB程度となっています。
もともとクラウドSIMが始まった当初（2019年）は、データ通信無制限が売りでした。しかし、一部ユーザーが著しいデータ通信を行ったために、他の大多数ユーザーの通信速度が低速になってしまうなどの弊害が生じました。
さらに2020年に入り、コロナウイルスのために外出自粛する人の急増に伴って、インターネット通信量も倍増しました。このような事態を受けて、いわゆる「完全無制限・使い放題」をうたうクラウドSIMサービスはいったん姿を消しました。
その後、クラウドWiFi各社はプラン内容を見直し、20GB・50GB・100GBといった容量プランを中心に安定したサービスを提供しています。なお近年は、3日で一定量を超えると一時的に制限がかかる形の「無制限（大容量）プラン」を再び用意する事業者も出てきています。
②速度制限されると厳しい
クラウドSIMルーターで月間容量を超過してしまうと、月末まで超低速（128kbps）に速度制限されます。これは、ストリーミング動画の視聴ができないのはもちろん、Webページの閲覧すら厳しい速度です。
テキストメールの送受信やLINEメッセージのやり取りくらいはなんとか可能ですが、これでは使い物になりませんよね。
ただしクラウドWiFiによっては、データ容量を使い切った後に容量チャージ（追加）することができる場合もあります。たとえば、ZEUS WiFiなら2GB550円（税込）からチャージ可能です。
③通信速度がWiMAXより遅い
インターネットで大事な通信速度ですが、クラウドSIMは下り最大150Mbps・上り最大50Mbpsです。実際には、時間帯や場所など通信環境によってスピードが低下し、下り平均10～20Mbps程度になります。
それに対してWiMAX（ワイマックス）は、最新の5G対応プラン（WiMAX +5G）で下り最大4.2Gbps・上り最大286Mbpsとカタログ上のスペックが大きく向上しています。実測でも下り数十Mbps出ることが多く、クラウドSIMよりも速い傾向にあります。
とはいえ、高画質動画を観たり通信量が多いオンラインゲームを遊んだりしないのであれば、クラウドSIMでもストレスなくデータ通信できますよ。
この3点は、「ポケット型WiFiは意味ない」と言われる理由としてよく挙げられる内容とほぼ重なります。自分の使い方でこの3点が問題になるかどうかを先に判断しておくと、契約後の後悔を避けられます。
通信速度別の快適にできること
| 回線速度 | 下り | 上り |
|---|---|---|
| 1Mbps |
|
|
| 3Mbps |
|
|
| 5Mbps |
|
|
| 10Mbps |
|
|
| 25Mbps |
|
クラウドSIMとWiMAXの違いは？
クラウドSIMとWiMAXはどちらもモバイルWiFiサービスですが、通信規格が異なります。スマホと同じLTE回線を利用するクラウドSIMに対して、WiMAXは無線通信技術を利用しています。
また、WiMAXにはデータ容量の上限がない「ギガ放題プラン（WiMAX +5G）」があります。かつては「直近3日で10GB（後に15GB）超過で速度制限」というルールがありましたが、これは2022年2月に撤廃され、現在は原則として無制限で使えます。ただし短時間に大量のデータ通信を行うと、混雑する時間帯に速度が制限される場合があります。
クラウドSIMとWiMAXの主な違いを下にまとめてみました。
| クラウドSIM | WiMAX | |
|---|---|---|
| 端末タイプ | モバイルルーター | モバイルルーター／ホームルーター |
| データ容量 | 20～100GB程度 | 容量無制限（ギガ放題プラス） |
| 通信エリア | とても広い | やや広い（主に都市や町中） |
| 最大速度 | 下り150Mbps／上り50Mbps | 下り4.2Gbps／上り286Mbps（WiMAX +5G） |
| 速度制限の条件 | 月間容量を超過すると月末まで最大128kbpsに制限 | 3日制限は2022年に撤廃。混雑時のみ速度が制限される場合あり |
| 海外利用 | 可能 | 不可 |
クラウドSIMがおすすめなのはこんな人
クラウドSIMは次のような人におすすめです。
- ノマドワーカー
- コストパフォーマンス重視
- 契約に縛られたくない（縛りなしプランもある）
- WiMAXの電波が入らないエリアに住んでいる
- 海外でも気軽にインターネットを使いたい
比較：おすすめのクラウドSIMはどれ？
最後に、おすすめのクラウドSIMをいくつか紹介します。
クラウドSIM・クラウドWi-Fiのよくある質問
クラウドSIMとは、物理的なSIMカードを挿さずに、クラウド上のサーバーから最適なキャリア（ソフトバンク・ドコモ・au）のSIM情報をダウンロードして通信する技術です。1つの回線に縛られない「マルチキャリア対応」のため、対応エリアが広く、海外でもそのまま使えるのが特徴です。
「クラウドSIM」は通信技術そのものの名称で、「クラウドWi-Fi」はそのクラウドSIM技術を使ったモバイルルーターサービスの総称です。THE WiFiやZEUS WiFiなど、最近の「○○WiFi」の多くはクラウドWi-Fiに該当します。
主なデメリットは3つです。①月間データ容量に上限（最大100GB程度）がある、②容量を超えると月末まで最大128kbpsに速度制限される、③通信速度がWiMAXより遅い（実測の下りは平均10〜20Mbps程度）ことです。高画質動画の長時間視聴やオンラインゲームには不向きな場合があります。
いいえ、現在は完全無制限のプランはありません。サービス開始当初（2019年）は無制限をうたっていましたが、一部の大量利用による品質低下を受けて廃止され、今は月間20〜200GB程度の容量プランが主流です。容量を追加チャージできるサービス（例：ZEUS WiFiは2GB 550円（税込）から）もあります。
対応エリアの広さ・海外利用・コスパを重視するならクラウドSIM、通信速度や大容量（実質使い放題）を重視するならWiMAXがおすすめです。WiMAXは最新のWiMAX +5Gで下り最大4.2Gbpsと高速でホームルーターも選べますが、海外では使えません。用途に合わせて選びましょう。
