【冷房編】満足度94%！エアコン×サーキュレーター併用は本当に節電になる？

なぜ冷房中もサーキュレーター併用が効果的なのか

冷たい空気は床にたまる、温度ムラのメカニズム

冷房運転中の冷たい空気は重く、部屋の下部に滞留する性質があります。エアコンの近くはすぐに涼しくなる一方、部屋の奥や上部は温度が下がりにくく、「足元は涼しいのに顔周りは暑い」といった温度ムラが生まれます。

この温度ムラを解消し、部屋全体の空気を効率よく循環させる役割を担うのが、サーキュレーターです。

サーキュレーターと扇風機の違い（冷房編）

「風を送る機械」という点では同じに見えるサーキュレーターと扇風機ですが、その設計思想は大きく異なります。

扇風機は人に涼を与えるための「面」の風、サーキュレーターは空気を循環させるための「点」の力強い風というイメージです。冷房時に扇風機で代用しようとすると風が拡散してしまい、部屋全体の空気を動かす効果は限定的になります。

気になる節電効果は？電気代への影響

設定温度1℃で消費電力は約13%減

環境省の目安によると、冷房の設定温度を1℃上げると、消費電力は約13%（約70W）減ると言われています。エアコンは設定温度に到達するまでの立ち上がり時にもっとも電力を消費するため、部屋の温度ムラをなくして涼しさを感じやすくすることが、結果的に節電へつながります。

サーキュレーターで空気を循環させれば、設定温度を1〜2℃上げても十分に涼しく感じられるようになるため、10%台後半の節電が期待できる計算になります。

サーキュレーター自体の電気代は？

とはいえ、サーキュレーター自体の電気代が高いのなら、エアコンでせっかく節電できてもあまり意味がありません。でも心配はご無用。サーキュレーターを1ヶ月つけっぱなしにしたとしても、その電気代はエアコンの節約分に比べれば微々たるものです。

自分のはDC？AC？「わからない」人が44%

ここまで電気代の差を紹介しましたが、今回のアンケートでは、実際に併用している人の44%が自分のサーキュレーターがDCモーター・ACモーターのどちらか「わからない」と回答しました（DCモーター34%、ACモーター22%）。半数近くの人が、自分が使っている製品の消費電力を意識せずに使っていることが分かります。

見分け方が気になる場合は、本体裏面や側面の型番シール、または取扱説明書の「仕様」欄に記載されています。一般的に、風量調節が細かく静かなタイプはDCモーター、シンプルな強弱切り替えのみのタイプはACモーターであることが多いです。

ただし、どちらのタイプでも1ヶ月あたり120〜384円程度と電気代自体はごくわずかです。「わからない」まま使い続けても、家計への影響はほとんど気にする必要はないでしょう。

まだ使っていない人が抱きがちな誤解

エアコンとサーキュレーターを併用したことがない人（636人）にも理由を聞いたところ、次のような結果になりました。

併用しない理由（複数回答）

「電気代がかえって高くなりそう」への回答

併用しない理由の中で2番目に多かったのが「電気代がかえって高くなりそう」（16%）でした。しかし、先述の通りサーキュレーター自体の電気代は1ヶ月あたり120〜384円程度と非常に安く、エアコンの設定温度を上げることで得られる節電効果の方がはるかに大きいため、この心配は杞憂と言えるでしょう。

「置き場所がない」への回答

3番目に多かった理由は「置き場所がない」（13%）でした。部屋が狭い場合は、対角線上に置けなくてもエアコンの真下に置いて真上に送風するだけで効果が期待できます。省スペースなコンパクトタイプの製品も多く販売されているので、置き場所に悩んでいる人はチェックしてみてください。

「効果があるか分からない」への回答

「効果があるか分からない・信じていない」と回答した人は8%でしたが、今回のアンケートで「設定温度を上げても快適に過ごせて節電につながる」と伝えたところ、38%が「試してみたい」「どちらかというと試してみたい」と回答しました。仕組みを知ることで興味を持つ人が一定数いることが分かります。

なお、事前調査の自由記述回答を確認したところ、「特に理由はない」を選んだ人の中にも、実際には扇風機で代用している人が一定数いることが分かりました。

扇風機とサーキュレーターの違いについては、前述の比較表もあわせて参考にしてください。